– På fem år har UiA gått fra å starte et studium til å bli stedet internasjonale e-sportaktører vil møtes. Det skjer fordi vi har klart å koble e-sport til akademia og utdanning på en måte få andre har gjort, sier Rune Andersen, leder av UiAs forskningssenter innen akademisk e-sport og spillteknologi (FLARE) og studieprogramleder i akademisk e-sport på UiA.
Neste uke tar han imot forskere, fagpersoner, undervisere og flere sentrale aktører fra det norske og internasjonale e-sportsmiljøet for tredje gang, til konferansen Academic Esports Seminar.
Blant gjestene er også Hans Kongelige Høyhet Prins Omar bin Faisal av Jordan – nevø av kong Abdullah II av Jordan, og nummer fire i arverekkefølgen. Han er president i Jordans e-sportsforbund og styremedlem i det internasjonale e-sportforbundet (IESF).
I tillegg kommer representanter fra blant annet Gen.G i Sør-Korea – et av verdens største og mest kjente e-sport-selskaper, internasjonale næringstopper og e-sportsforbund fra ulike deler av verden.
Program
På programmet står blant annet foredrag med ledende fagpersoner innen e-sport og digital kultur. Andersen trekker frem noen av høydepunktene:
- Brett Abarbanel (administrerende direktør, International Gaming Institute, University of Nevada)
- Benjamin Bays (førsteamanuensis, University of Texas at Austin)
- Nyle Sky Kauweloa (direktør, UH Esports, University of Hawai'i at Mānoa)
- Nicole Minkyung Choi (Gen.G Global Academy)
- Vlad Marinescu (President, International Esports Federation (IeSF))
- Cathrine Hopstock (Senior Vice President / Head of Technology, Gard AS)
- Sayo Okamoto (CEO, GAKU
- David Cami (Faculty Executive Director, UNSW Sydney)
- Eric Whitaker (tidligere amerikansk ambassadør til Niger)
– Det er folk som faktisk er med på å bestemme hvor denne industrien skal. Det gir oss en unik mulighet til å føre viktige samtaler om hvor e-sport skal hen, særlig innenfor utdanningsdelen som UiA er unike på, sier Andersen.
Et e-sport-landskap i endring
E-sport er inne i en periode med kommersiell tilbakegang. Oppmerksomheten flytter seg fra store turneringer til det lokale nivået med klubber, skoler og ungdomsmiljøer der e-sport faktisk former unge mennesker.
– Norge er et godt sted for samtaler om e-sport. Vi har sterke tradisjoner for frivillig idrett og et voksende forskningsmiljø innen e-sport. Når vi nå samler både nasjonale og internasjonale aktører i Grimstad, blir UiA et naturlig møtepunkt for dem som skal forme e-sportens fremtid, sier Andersen.
Tema for konferansen er «forankring i fremtiden: Grasrot, tilhørighet og mennekesentrert e-sport i et digitalt samfunn i endring». Dagene fylles med panelsamtaler og foredrag med ledende fagpersoner innen e-sport.
Tirsdag skal også UiA og Óbuda University fra Budapest i Ungarn signere en ny samarbeidsavtale.
I dagene før arrangeres det også Norwegian Esports Summit 7.-8. mai, en nasjonal workshop om e-sportbasert ungdomsutdanning i Norge.
Tar en ledende rolle for Norge
I 2025 opprettet Andersen og kollegaene hans ved UiA startet forskningssenteret for akademisk e-sport og spillteknologi (FLARE: Future Lab for Academic research in Esports) i 2025.
– Norge investerer i e-sport, ikke bare som en industri, men som en arena for nyskapning på tvers av fagfelt. Med dette nye senteret kan Norge ta en ledende rolle internasjonalt innen e-sportpolitikk, forskning og utdanning, sier Andersen.
UiA setter Grimstad på kartet
Grimstad kommune er vertskommune for UiA Campus Grimstad.
– For kommunen er det positivt at UiA lykkes med å bygge fagmiljøer som tiltrekker seg nasjonal og internasjonal oppmerksomhet. Det styrker Grimstad som universitetsby, og gir byen en tydeligere plass i samtaler om teknologi, utdanning og framtidens digitale fellesskap, sier Beate Skretting, ordfører i Grimstad kommune.
Kontaktpersoner:
- E-post
- rune.andersen@uia.no
- Telefon
- +47 41 62 86 34
- E-post
- tobias.scholz@uia.no
- Telefon
- +47 40 10 69 82