– E-sport handler ikke lenger bare om konkurranse. Det er et viktig verktøy for å forstå og utvikle det digitale samfunnet, sier førsteamanuensis Tobias Michael Scholz ved Universitetet i Agder (UiA).
E-sport er en organisert og regulert konkurranse mellom spillere som bruker dataspill. Det er en av verdens raskest voksende sektorer innen sport og underholdning, og på kort tid har det blitt en profesjonell industri. Men det er også mer enn dette, mener Scholz.
– E-sport rører ved mange sider av det moderne livet. Det er en del av medier, utdanning, teknologi, helse, kultur og fellesskap. Slik kan e-sport fungere som et bindeledd mellom ulike sektorer i samfunnet, sier forskeren.
I mai 2025 er Scholz med å organisere to e-sport samlinger.
Samlingene er Norwegian Esports Summit 2025 og Akademisk e-sportseminar 2025. De skal samler nasjonale aktører og internasjonale eksperter for å utforske hva slags potensiale e-sporten har til å forme framtidens utdanning, digitale samfunn og arbeidsmiljø.
Les også:
- Dette er e-sport
- UiA inngår internasjonale samarbeidsavtaler om e-sport
- UiA-forsker medforfatter av ny håndbok om e-sport
- Slik kan gaming hjelpe deg i karrieren
Vil lage nasjonal strategi
Norwegian Esports Summit arrangeres 19.-20. mai. Målet er å bygge Norges første koordinerte strategi for e-sport.
– Deltakerne skal utvikle planer for hvordan e-sport kan inngå i ungdomsarbeid, utdanning, lokal næringsutvikling og folkehelsetiltak. Det som gjør denne samlingen spesiell er forpliktelsen til samskaping – deltakerne skal ikke være passive tilhørere, men aktive bidragsytere, sier Scholz.
Blant deltakerne er e-sportsutøvere, forskere fra UiA og andre institusjoner, og politiske aktører som jobber med nasjonal digital utvikling. Diskusjonene vil omfatte alt fra inkludering i utdanning og infrastruktur til nyskaping på tvers av sektorer. Og ikke minst det Scholz kaller «digital velvære» – det handler jo tross alt om dataspill.
Internasjonalt samarbeid
De påfølgende dagene, 21. til 23. mai, vil Akademisk e-sportseminar 2025 løfte diskusjonen rundt e-sport til et internasjonalt nivå. Her samles forskere, undervisere og utøvere fra hele verden for å utveksle kunnskap og utvikle framtidsrettede løsninger.
– Seminaret skal vise at e-sport er et seriøst forskningsfelt med akademisk tyngde, sier Scholz.
På programmet står blant annet foredrag med ledende fagpersoner innen e-sport og digital kultur.
Scholz trekker frem noen av høydepunktene:
- Tom Brock fra Manchester Metropolitan University skal gi et sosiologisk perspektiv på hvordan konkurransepregede spillmiljøer former identitet og sosial kapital.
- Ben Bays fra University of Texas vil utforske nye grenser innen medier og historiefortelling gjennom e-sportsendinger.
- Brian McCauley fra Jönköping University vil snakke om e-sportens romlige og kulturelle betydning.
- Kim Tvedt, Director of Strategy i Heroic, snakker om utviklingen av e-sportmarkedet og veien videre for bransjen i Norge.
- Anne Tjønndal fra Nord universitet holder keynote-foredraget «Virtual Roads, Real Barriers: Social Inclusion/Exclusion at the 2024 Cycling Esports World Championships», hvor hun belyser hvordan e-sport kan både fremme og hemme sosial inkludering.
Ledende rolle for Norge
Scholz og kollegaene hans ved UiA planlegger et forskningssenter for akademisk e-sport og spillteknologi. Dette senteret skal bygge et internasjonalt nettverk av forskere, undervisere og fagfolk som sammen kan forstå og forme den digitale utviklingen i samfunnet. Planen er at det skal åpne i 2027.
– Norge investerer i e-sport, ikke bare som en industri, men som en arena for nyskapning på tvers av fagfelt. Med dette nye senteret kan Norge ta en ledende rolle internasjonalt innen e-sportpolitikk, forskning og utdanning, sier Scholz.