Fagforeningene har en viktig rolle i å formidle ansattes syn og ha meningsbrytning med ledelsen. Ved uenighet har arbeidsgiver styringsrett. Det skal føres referat fra drøftingsmøter.
Eksempler på saker som arbeidsgiver plikter å ta opp til drøfting med organisasjonene ved de tillitsvalgte:
- Budsjettforslag
- Byggeprosjekter (for eksempel oppføring av nye etasje på eksisterende bygg)
- Virksomhetsplaner
- Store anskaffelser
I tillegg skal saker som ikke er nærmere angitt drøftes dersom en av partene mener det har betydning for de ansattes arbeidssituasjon.
I noen tilfeller kan et organ delegere en beslutning. Dette kan for eksempel skje ved at et fakultetsstyre gir dekanen fullmakt å treffe beslutning i en sak på vegne av styret, framfor at det må innkalles til et nytt møte. Denne fullmakten fritar ikke dekanen fra medbestemmelse. Det er kun selve vedtaket som er delegert, ikke hele saksbehandlingen.