16. september ble «ungdomsversjonen» av den påfølgende næringslivskonferansen Techpoint arrangert i Kristiansand. En rekke bedrifter fra Sørlandet tilbragte dagen på Tangen videregående skole for å jobbe sammen med elevene om ny og spennende teknologi. Med seg på laget hadde de studenter fra bachelor- og masterprogram ved Institutt for informasjonssystemer.
Ansatte og studenter ved instituttet har jobbet tett sammen med Jo Erlend Thunberg, avdelingsleder ved Tangen videregående skole, i planleggingen av arrangementet. Ideen med konferansen er å gi ungdom innsikt i teknologien og inspirere dem til å bli fremtidens innovatører. Det er fjerde året på rad at konferansen gjennomføres, og instituttets partnerbedrifter i regionen har en viktig rolle i programmet.
Bygget egen prototype
Dagens hovedtema var kunstig intelligens, og elevene fikk blant annet høre Morten Goodwin snakke om hva KI gjør med arbeidslivet. Bedriftene forklarte hvordan de jobber med KI og hvilke utfordringer de ønsket elevenes hjelp til. I mindre grupper fikk elevene prøve seg på å løse ulike oppgaver lansert av bedrifter som Netsecurity, Norkart, Sikri, Phonero, Kartverket, Tietoevry, Å Energi og Mechatronics Innovation Lab – MIL.
– Vi vil at dere skal lage en prototype for å løse et problem med en laser på Svalbard, lød en av oppgavene som ble gitt fra Kartverket og TietoEvry.
Roar Engen i TietoEvry forklarte om problemet som skulle løses.
– Kartverket samarbeider med NASA om en laser på Svalbard som skal måle avstanden til satellitter i verdensrommet, men har støtt på et problem: laseren utgjør en fare for mennesker og fugler hvis de skulle se rett på den, fortalte han.
UiA-studenter har hjulpet Kartverket og TietoEvry med å utvikle en algoritme som gjenkjenner fugler og fly på himmelen, og som automatisk skal slå av laseren i møte med disse. Logikken med å slå av laseren er ennå ikke på plass, og nå utfordret de elevene til å programmere løsningen for denne KI-algoritmen.
Med utdelte elektroniske komponenter jobbet elevgruppene for å komme frem til løsninger. Underveis fikk de veiledning og hjelp fra praksisstudenter i Kartverket og ansatte i TietoEvry.
Flere av elevgruppene klarte å komme frem til løsninger som fungerte, forteller Roar Engen i Tieto Evry. Han leder Tietoevry Create i Kristiansand og brenner for samarbeidet med både Tangen og UiA. – Jeg er imponert over hvor raskt elevene satte seg inn i oppgaven, nysgjerrigheten og evnen til å løse den, sier han.
Bidro som veiledere og inspiratorer
De seks studentene som hjalp til i planlegging og gjennomføring av oppgaven studerer bachelor i IT og informasjonssystemer og er i høst i praksis hos Kartverket. Her jobber de med beredskap og KI.
– Å få være med på et slikt arrangement gjør at vi blir kastet ut i tema og roller vi ikke nødvendigvis kan alt om. Det er en nyttig erfaring, og det er givende å fremme interesse for IT og teknologi, sier Ørjan Fidje.
– Jeg tror det er viktig å eksponere de yngre for så variert teknologi som mulig, og få frem at det er så mye forskjellig innenfor IT en kan holde på med. Studiet vi går på handler egentlig om så mye mer enn programmering, vi lærer mye om mennesker og organisering av systemer – hva som fungerer og ikke fungerer, sier han.
Studentene driver noe med kunstig intelligens på studiene, men eksperimenterer også på egenhånd.
– Det unike med UiA er at vi sendes så mye ut i bedriftene. Det å være i praksis gir en god mulighet til å prøve ut kunstig intelligens enda mer i møte med bedriftens reelle oppgaver og utfordringer, sier Kristian Nielsen.