Fire år etter hun var ferdig som masterstudent har Hilde Malmin fått publisert forskning i Journal of International Management – et av de mest respekterte tidsskriftene innen internasjonal ledelse.
Fra masteroppgave til forskningsartikkel
Det hele startet med en vanlig masteroppgave i 2021.
– Professor Ilan Alon hadde forslag til forskning som studenter kunne velge å skrive om. Ett av forslagene var å se nærmere på kulturell intelligens, og det ble jeg interessert i, sier Malmin.
I mastergraden undersøkte hun hvilke egenskaper som best kan forutsi om en person har høy kulturell intelligens.
Hun studerte data om internasjonale bedrifter som var hentet inn av forskningsprosjektet X-Culture, et forskningsprosjekt som samler inn data om internasjonal team fra hele verden.
Professor Ilan Alon så potensialet i masteroppgaven og foreslo å utvikle den videre til en forskningsartikkel. Samarbeidet fortsatte derfor etter at Malmin var ferdig med studiene.
Ny innsikt
Publiseringsprosesser i akademia kan ta flere år. Underveis har Alon og Malmin holdt kontakten.
– Det var veldig gøy at dette endelig kom på trykk. Det var en god motivasjon at andre så potensialet i dette, sier Malmin om samarbeidet med Alon.
Forskningsartikkelen tok masteroppgaven et stort steg videre, ved å bruke forskjellige innhentingsmodeller til å analysere dataene. Det ga ny innsikt i hvilke egenskaper som spiller en rolle i kulturell intelligens.
Verdifullt for arbeidslivet
Studien analyserte data fra nesten 60 000 studenter fra 160 land.
Et hovedfunn var at engelskferdigheter og motivasjon for å lære er viktigere enn lengden på utenlandsopphold.
– Hvis du har bodd lenge i utlandet, men kun omgitt deg med andre fra samme verdensdel, så har du ikke nødvendigvis innsikt i kulturen du har bodd i. Det er mange slike kulturelle bobler, blant annet i Asia, så du kan ikke alltid forstå lang tid i utlandet som ensbetydende med kulturell intelligens, sier professor Ilan Alon.
De fant grunnlag for at utenlandsopphold tilsvarende to semestre er nok for å ha god kulturell intelligens, og at å være god i engelsk er en veldig sterk forutsetning.
– Det skal ikke så mye til, men er du åpen for en ny kultur så kommer du langt med det. Vær litt ydmyk og nysgjerrig, sier Malmin.
Fortsetter samarbeid etter masteroppgave
Professor Alon sier at han jevnlig tar med masterstudenter i forskningsprosjekter.
– Jeg har publisert flere artikler sammen med masterstudenter. I noen tilfeller fortsetter samarbeidet over lang tid, sier han.
Hilde Malmin jobber i dag som spesialist i finansiell kriminalitet i Nordea. Der drar hun nytte av det hun lærte i forskningen.
– En del av jobben min er å undersøke mønstre i banktransaksjoner. Der er det viktig å ha kunnskap om hvordan forskjellige mennesker fra ulike kulturer bruker banken, sier hun.
Hun håper forskningen kan føre til bedre avgjørelser, blant annet i ansettelsesprosesser.
– Det er ikke slik at du må ha bodd flere år i utlandet for å ha peiling på andre kulturer. Vår forskning viser at nysgjerrighet er vel så viktig som erfaring, sier hun.