- Fikk kultursjokk både i Japan og da jeg kom hjem til Norge

Vis bildeoversikt Lukk

1/9

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Ingvild Reinton var på utveksling til Kansai Gaidar University i Japan vårsemesteret 2025.

Ingvild Reinton 

Var på utveksling til:

Kansai Gaidai University (Japan)

Utdanning:

Globale utviklingsstudier, bachelor

Å være i Japan på utveksling ga meg muligheten til å få et skikkelig innblikk og forståelse av kulturen jeg aldri hadde fått som turist

Hvordan hadde du det på utveksling?

Jeg hadde det helt fantastisk på utveksling og vil anbefale absolutt alle som har muligheten til å dra! Japan er et utrolig kult land med så masse å by på, så jeg er kjempeglad for at jeg fikk være der så lenge og oppleve så mye. Å være der på utveksling ga meg muligheten til å få et skikkelig innblikk og forståelse av kulturen jeg aldri hadde fått som turist. 

Ettersom japansk kultur er såpass annerledes fra den norske, lærte jeg noe nytt hele tiden, og det var spennende å merke at jeg forsto kulturen bedre for hver dag som gikk. Å være bosatt i Japan ga meg også en gyllen mulighet til å se andre deler av Asia. Dette fikk jeg utnyttet til det fulle, og reiste både før, etter og under utvekslingen, til blant annet Thailand, Vietnam og Sør-Korea. På utveksling får man venner fra hele verden, som er veldig kult i seg selv, men også som er kjempegøy å besøke og få lokale guider når du vil ut å reise senere. Personlig har jeg allerede begynt å planlegge nye reiser for å møte mine nærmeste venner fra semesteret mitt i Japan.

Hvorfor valgte du å reise på utveksling – og hvorfor akkurat Kansai Gaidai University?

For meg var det å dra på utveksling en selvfølge. Jeg har alltid elsket å reise og oppleve nye ting, så da jeg vurderte forskjellige studier og universiteter, var utvekslingsmulighetene avgjørende. Jeg ønsker også å bo utenlands en periode etter studiene, og synes utveksling var en fantastisk og trygg mulighet til å teste om det var noe jeg trivdes med. Å bo og studere i Japan ga meg muligheten til å bli kjent med lokale, og oppleve studiemiljøet og universitetskulturen fra innsiden. Vi hadde også “spring break”, forskjellige helligdager og langhelger som gjorde det lett å se store deler av Japan.

Jeg har alltid elsket å reise og oppleve nye ting, så da jeg vurderte forskjellige studier og universiteter, var utvekslingsmulighetene avgjørende.

Jeg valgte å gå på Kansai Gaidai, og trivdes veldig godt. Det var mange grunner til at jeg valgte Kansai Gaidai, men den avgjørende faktoren var at jeg fikk inntrykk av at det var veldig godt miljø, mange muligheter og godt tilrettelagt for internasjonale studenter. Hver uke ble det arrangert eventer for utvekslingsstudentene, hvor vi fikk prøve nye ting og ble kjent med både japanske og internasjonale studenter. Universitetet tilbyr et bredt utvalg interessante fag på engelsk for de aller fleste studieretningene. Det var så mye spennende at jeg virkelig slet med å velge hva jeg ville melde meg opp til. De hadde også “studio art classes” som japansk keramikk, manga-tegning og japansk harpe.

Hvordan forberedte du deg på å reise, og hvordan var prosessen fram dit?

Da jeg begynte den formelle prosessen var jeg litt nervøs for å gjøre feil og ikke få med meg frister, men jeg fikk veldig god hjelp fra universitetet, så alt gikk overraskende bra. Jeg var også veldig heldig med at ei venninne fra studiet skulle til samme universitet, så hun hjalp meg mye. Det var en del å gjøre, men universitetet sendte all informasjonen jeg trengte og svarte raskt når jeg trengte hjelp. 

Jeg hadde en del problemer med studentmailen min (ble logget ut hele tiden, fikk beskjed om at passordet mitt var feil, men fikk ikke til å bytte passord osv.), og fikk derfor ikke til å melde meg opp til fag innen fristen. Heldigvis var de veldig hjelpsomme og fortåelsesfulle, så selv om jeg gjorde en del feil, gikk alt bra til slutt. Å søke visum gikk også helt greit. Igjen så var det en del å gjøre, og jeg måtte dra til den japanske ambassaden i Oslo, men fikk veldig fort godkjent søknaden.

Den praktiske forberedelsen min var for det meste bare koselig og spenningsfylt. Jeg så på “Team Backstad i Japan” og filmer av Studio Ghibli, leste litt på reiseblogger og begynte å øve litt japansk på Duolingo. 

Ettersom jeg planla å være på reise i 7 måneder og i alle slags klima var pakkingen litt krevende og forvirrende. Til slutt kom jeg frem til at jeg måtte bare pakke litt av alt, og tenke at hvis det var noe jeg manglet som jeg absolutt trengte kunne jeg fikse det der. Dette funket flott, og jeg fikk kjøpt alt jeg ønsket på en enorm bruktbutikk nær universitetet.

Var det dyrt å være på utveksling, og hvordan fant du sted å bo?

For min del var det veldig billig å være i Japan, og hvis man virkelig vil er det faktisk mulig å spare penger på utveksling! Jeg betalte ingen skolepenger, og fikk ekstra stipend for å dra til Japan i tillegg til vanlig lån og stipend fra Lånekassen. Flybillettene ned var definitivt det dyreste, men Japan er generelt sett et mye billigere land enn Norge. Mat på resturant, i kantine og på matbutikk er billigere enn i Norge, så her kan man spare mye penger. Jeg er veldig glad i å lage mat og laget ofte mat med venner, og da vi dro på restaurant valgte vi ofte billige, lokale steder. Kollektivtransport er også mye billigere enn hjemme, i tillegg var det gåavstand til universitetet, matbutikker, restauranter, butikker, barer, karaoke osv. 

Hvis man virkelig vil er det faktisk mulig å spare penger på utveksling

Jeg fikk tildelt sted å bo av universitetet, som var veldig praktisk og i god standard. Alle studentene som var på utveksling bodde på international dorm, som kostet ca 4000 i måneden. Jeg var litt uheldig og ble en del syk under oppholdet mitt, men heldigvis ble helsetjenester dekket av den japanske helseforsikringen jeg fikk av universitetet, så det ordnet seg fint.

Generelt var det veldig billig å være på utveksling i Japan, men det er veldig avhengig av hvordan du velger å leve og hva du bruker penger på. Jeg brukte en del penger på reiser, altså flybilletter, hostel, leiebil osv. I tillegg til opplevelser som kokkekurs, snorkling, eventer og festivaler. Siden jeg visste at jeg ville reise mye og ha muligheten til å dra på alt jeg ville, sparte jeg opp en del før jeg dro. Det er absolutt ikke nødvendig, men jeg ville fortsatt anbefalt det hvis man har muligheten ;)

Hvordan var studiene, fagene og eksamen på utveksling?

Det var utrolig mange fag å velge mellom, og de var veldig forskjellige med tanke på undervisningsmetode, mengde arbeid, og eksamensform. Jeg endte opp med en god miks av fag og undervisningsmetoder. 

Jeg hadde japansk undervisning tre ganger i uken, hvor vi gjorde veldig mye forskjellig. Vi hadde en del partnerarbeid, gjorde oppgaver i plenum, hadde alfabetbingo, og lekser til hver time. I tillegg hadde vi mindre prøver i ordforråd og grammatikk nesten hver uke og en større prøve per kapittel, samt muntlig og skriftlig eksamen. 

I faget mitt “sexualitet og samfunn”, leste vi to kapitler hver uke og laget tilhørende tankekart, som vi skulle forsvare og diskutere i timene. Det synes jeg var spennende, forfriskende og mer praktisk. Jeg tok også et interkulturelt kommunikasjonsfag, hvor vi fullførte intervjuer og spørreundersøkelser og lagde en forskningsrapport basert på funnene våre. Til eksamen fikk jeg i oppgave å lage en video med klipp fra utvekslingen og fortelle om kulturforskjellene mellom Japan og Norge. Dette synes jeg også var spennende og motiverende, og ikke minst ga det utløp for kreativiteten! 

Selv om fagene var ekstremt varierte var noe felles: karakterene vi fikk var ikke bare avhengig av eksamen, så arbeidsmengden og stresset ble mer jevnt fordelt utover, noe jeg trivdes godt med. Studiekulturen blant de japanske studentene var helt ekstrem, og flere satt oppe hele natten og studerte. En av mine japanske venner pleide å sove tre timer natten, gjorde alt skolearbeidet han skulle og hadde tre deltidsjobber. Heldigvis slapp vi relativt lett unna som utvekslingsstudenter, og jeg gjorde det ganske bra skolemessig uten at det gikk for hardt utover fritiden min.

Hvordan var det sosialt og utenom studiene?

Det sosiale var det absolutt beste med utvekslingen min! Det var så mange hyggelige mennesker, og så lett å bli kjent med dem. 

Det sosiale var det absolutt beste med utvekslingen min!

I starten ble jeg absolutt best kjent med andre internasjonale ettersom vi alle bodde sammen, hadde fag sammen og det ble arrangert eventer for at vi skulle bli kjent med hverandre. Det gjorde at jeg fikk venner og følte meg trygg og komfortabel veldig fort. Det var få av oss internasjonale som hadde vært i Japan før, snakket godt japansk eller hadde et sosialt nettverk der fra før. Siden vi på det viset var alle i samme situasjon, tror jeg det bidro til å skape et bedre felleskap og åpenhet for nye vennskap. I tillegg ville jo de fleste av oss utforske og oppleve de samme tingene, så det var lett og finne andre studenter som ville dra nye steder og oppleve nye ting sammen. 

Gjennom semesteret utviklet det sosiale miljøet seg, og jeg fikk også flere og flere japanske venner. Flere av de japanske jeg ble kjent med ville også gjerne ta oss med til steder de likte godt eller vise oss noe som var spesielt i japansk kultur, som var utrolig hyggelig. 

Jeg fikk venner for livet, som jeg holder mye kontakt med og gleder meg masse til å se flere av dem igjen.

Opplevde du noen utfordringer?

Det var selvfølgelig også et par utfordringer, men ingenting som var for problematisk.

Japansk kultur er veldig annerledes, så det kan være lurt å gjøre litt research om normer og regler på forhånd, og spørre japanere du blir kjent med om råd. På den måten kan du unngå å oppføre deg respektløst eller dumme deg ut for masse. 

Å se veldig forvirret ut løser også overraskende mange problemer, og folk vil komme for å hjelpe deg

Språket er veldig vanskelig, så det kan fort bli litt kommunikasjonsproblemer og misforståelser, men google translate er din venn. Det hjelper også å lære et par enkle fraser som “unnskyld” og “jeg forstår ikke”. Å se veldig forvirret ut løser også overraskende mange problemer, og folk vil komme for å hjelpe deg. Det er også lurt å være mentalt og fysisk forberedt på at japansk sommer er ekstremt varm og fuktig.

Hva gjør Kansai Gaidai University spesielt?

Kansai Gaidai tar utrolig godt vare på internasjonale studenter, og jeg fikk god hjelp fra professorer og administrasjon når det trengtes. Universitetet var flott og komfortabelt, fagene var kule og varierte og skolesystemene var enkle og navigere i. Siden jeg fikk velge fag fritt, ga det meg kontoll over timeplanen min, og jeg valgte bevisst å ha alle fagene mine tidlig på dagen og unngikk å ha fag på fredager. 

Jeg var også kjempefornøyd med beliggenheten. Kansai Gaidai ligger sentralt i Japan og midt mellom de verdensberømte byene Osaka og Kyoto. Det betydde at det var kjempelett å dra på sightseeing og opplevelser når som helst, og at det var enkelt å dra til steder som Tokyo og Hiroshima med hurtigtog eller fly. Selv om det var så lett å komme seg til storbyene, var det utrolig deilig å ikke bo i turistifiserte områder, og jeg følte på alle godene av å bo i en lokal japansk småby.

Hva har du lært av utvekslingsoppholdet ditt?

Jeg har lært utrolig masse på utveksling, om både Japan og meg selv. Japansk kultur er noe jeg aldri kunne forstått meg på om jeg ikke hadde bodd der og studert der i fem måneder, og jeg har fortsatt så mye å lære. Jeg er så glad for at jeg tok japansk språk, japansk historie, sexualitet og samfunn i Japan og interkulturell kommunikasjon (med fokus på kulturforskjeller og forståelse mellom Japan og Vesten). De fagene hjalp meg så mye med å forstå japansk kultur og min egen. 

Jeg fikk først kultursjokk da jeg ankom Japan, og så fikk jeg reversert kultursjokk da jeg kom hjem til Norge igjen.

Jeg fikk først kultursjokk da jeg ankom Japan, og så fikk jeg reversert kultursjokk da jeg kom hjem til Norge igjen. Da merket jeg hvor spesiell norsk kultur er og hva jeg savnet og ikke savnet med Japan. I tillegg lærte jeg veldig mye om meg selv, med nye utfordringer som testet tilpasningsevnen min. Jeg tror det er umulig å navigere et nytt land, kultur, studiested, bosituasjon og helsevesen uten å bli bedre kjent med seg selv. 

Jeg tror det er umulig å navigere et nytt land, kultur, studiested, bosituasjon og helsevesen uten å bli bedre kjent med seg selv

Siden det var internasjonale studenter fra hele verden ble jeg også godt kjent med folk fra Finland, Estland, Sør-Korea, Vietnam og Canada, som ga innblikk i deres kultur. I tillegg var det faktisk en enorm mengde amerikanere, så jeg lærte ekstra mye interessant om USA og amerikansk kultur. Det var veldig nyttig og spennende, ettersom jeg har hatt veldig mye fordommer og meninger som både ble utfordret og bekreftet.

Hva vil du si til andre som vurderer å reise på utveksling? Og har du noen tips?

Jeg vil uten tvil anbefale alle å dra på utveksling! Det er en helt unik opplevelse som bør utnyttes om man har muligheten.

Tips til utveksling:

• Vær nysgjerrig, spør om råd og ikke vær redd for å gjøre feil! Jeg mener at med et åpent sinn og avslappet holdning, blir livet lettere og opplevelser bedre.
• Prøv masse nytt! Det kan friste å ta trygge valg, men tør å ta sjanser. Kanskje liker du ikke den rare maten du bestilte, men da har du i hvert fall prøvd, og en annen gang kanskje elsker du det.
• Reis og opplev så mye du ønsker, men husk å gi deg selv tid til å slappe av å prosessere. Blir du helt overveldet og utbrent klarer du ikke å nyte noe som helst. Derfor synes jeg at pausedager var helt nødvendige for å faktisk sette pris på alt jeg så og gjorde.

Tips til Japan:

• Dra ut av byen! Landsbygda i Japan er unik og helt nydelig, dra til et helt ukjent sted og opplev noe uventet. Japan har så mye mer å by på enn bare megabyer.
• Spis søtpotet! I Japan har de søtpotetbil i stedet for isbil, og ingenting er bedre enn den nydelige lukten av grillet søtpotet når du går inn i en vanlig matbutikk eller kiosk. De er overalt og det bør definitivt utnyttes.
• Bli kjent med japanere på bar! Japan har en sterk bar kultur og det er alltid morsomt og lett å få nye japanske venner der. Må rett og slett oppleves.
• Om du ikke liker tofu: Prøv å spis det i Japan! Japan er berømt for tofu, og det er i mye god og tradisjonell mat. Tofu i Norge smaker plastikk i forhold til den i Japan, og er noe av det jeg savner mest.
• For en helt spesiell opplevelse; dra til Okinawa! Japans tropiske paradis med en blanding av japansk, kinesisk og amerikansk kultur.