Dette mener Dagfinn Ullestad, som nå har startet i en ny og litt uvanlig stilling ved UiA, nemlig studenthumanist.
Studenthumanisten er et nytt, livssynsåpent samtaletilbud for UiA-studenter, på samme måte som studentpresten, men uten religiøs forankring. Stillingen er finansiert av Human-Etisk Forbund, og er en del av Ressurssenteret ved UiA.
– En humanist er en som kjenner seg igjen i en tanketradisjon som setter mennesket og menneskeverdet i sentrum, forklarer Ullestad.
Ullestad understreker at alle, uansett livssyn og religion, kan benytte seg av en samtale med ham.
– Det skal være en åpen og trygg samtale. Et sted hvor man kan lufte tanker eller dele ting man har erfart. Jeg ønsker å være en samtalepartner og utforske det som kjennes viktig akkurat nå. Det kan være om vennskap, ensomhet, kjærlighet eller valg en må ta, sier han.
Rom for å snakke om alt
Ikke alle vet hva de skal si i en slik samtale og det er, ifølge Ullestad, helt greit.
– Man trenger ikke nødvendigvis å vite hva det er man trenger å snakke om. Det kan være at man kjenner på en uro, eller at man ikke føler seg helt i vater. Det er ikke sikkert løsningen ligger hos meg, men det kan være et sted å prate og høre seg selv si noe. Da kan det ofte gå opp et lys for en.
Ullestads bakgrunn
Ullestad har vært prest i mange år, og har også jobbet som fengselsprest. Nå har han lagt den rollen bak seg.
– Det at jeg har vært prest tidligere er en stor ressurs for meg. Jeg kjenner den religiøse tradisjonen, og det er det ikke alle sekulære som gjør. Det er mange som har hatt en religiøs oppvekst eller vært i et religiøst miljø. Det kan jeg relatere til. Jeg har vært dypt religiøst troende selv, sier han.
Han har selv gått gjennom store endringer og vanskelige valg, noe som gjør at han har et ønske om og en interesse for å hjelpe andre som står overfor vanskelige spørsmål om livet.
– Noen ganger kjennes det som en uro. Vi er på vei et sted, men vet ikke helt hvor. Det er skummelt, men har potensielt også en mulighet i seg, en ny begynnelse? sier Ullestad.
Verken diagnose eller journal
Selv om samtalene kan handle om mye av det samme som hos en psykolog, er det en klar forskjell i hva tilbudet faktisk er.
– Selve samtalen hos en studenthumanist og en psykolog kan være ganske like. Samtaler om livet, følelser, bekymringer og tanker som ikke vil slippe. Men vi går ikke inn i noen behandling, og vi utreder ikke noen. Vi fører ikke journal. Det er en mer åpen og utforskende samtale hvor vi er sparringpartnere, sier Ullestad.
Studenthumanisten har taushetsplikt, men kan ikke henvise videre på samme måte som en lege eller psykolog. Hvis det er tydelig at en student trenger utredning eller hjelp hos en psykolog, vil Ullestad anbefale dem en samtale med SiA Helse eller annen psykisk helsehjelp.