– Denne konkurransen er blitt et flaggskip i alliansen vår. Vi er dypt takknemlige overfor Arne og UiA-teamet for å ha brakt denne ideen til oss. Ideen traff oss i både hjertet og hodet, sa Barbara Curyło, leder for Forthem-senteret ved Universitetet i Opole, fra scenen etter finalen.
Forthem Forsker Grand prix er inspirert av Forskningsdagene i Norge. Seniorrådgiver Arne M. Larsen la fram forslaget for fire år siden, under et årlig møte med Forthem-nettverket i Opole. Der snakket man om hva alliansen kunne gjøre for å løfte forskningsformidling.
Den første internasjonale finalen ble holdt i Kristiansand i 2024, og året etter i Dijon i Frankrike. Etter årets finale ble Larsen hyllet for engasjementet og innsatsen med å etablere konkurransen. Han fikk også ros for å sørge for at alle deltakerne var trygge og følte seg ivaretatt.
Curyło mener evnen til å formidle blir stadig viktigere.
– Selv fremragende forskere kan få problemer med å vise hvor viktige resultatene er, hvis de ikke klarer å nå ut. Å forklare mål og resultater, og hva de betyr for samfunnet, er svært viktig i dag, sa hun fra scenen.
Ni forskere med ni historier
Alle de ni universitetene i Forthem-alliansen stilte med forskere i formidlingskonkurransen i Opole i Polen. Stipendiat Ådne Ausland var med fra UiA. Ausland forsker på hvordan trenere bedre kan forstå og støtte kvinnelige utøvere.
– Dette har vært veldig lærerikt og gøy! Gøy å bli kjent med og lære fra masse dyktige forskningsformidlere i Forthem-gjengen, sier han.
Hver av de ni deltakerne hadde fire minutter på seg til å presentere forskningen sin på en lettfattelig og relevant måte.
Veiledning før finalen
Deltakerne var samlet til to dager med forberedelser før selve finalen. Larsen fra UiA var veileder for de ni kandidatene.
Sammen med Thomas Fiskå som er koordinator for design ved UiA Fiskå ledet de samlingene sammen med veiledere fra alle universitetene i alliansen. Kursdagene handlet om å bygge opp selve presentasjonen, forklare vanskelige begreper, nå fram til publikum og stå trygt på scenen. Gjennom tilbakemeldinger og øving skulle forskningen bli til fortellinger som engasjerer folk uten spesialkunnskap.
Larsen forklarer at det å holde en god presentasjon på fire minutter er mer enn å kutte ned et sammendrag.
– Alle deltakerne kommer med en innøvd presentasjon på sitt språk, men i denne konkurransen skal de framføre på engelsk og snakke til et europeisk publikum. Noen behøvde derfor litt spissing av budskap, andre trengte å få fram mer av forskningsmetoden, mens andre igjen trengte å snakke seg gjennom for å få det rett, rent språklig, sier han.
Fiskå hjalp deltakerne med presentasjonene, med illustrasjoner, farger og animasjoner.
– Det var en veldig fin og spennende opplevelse å møte ulike kulturer, praksiser og formater. Det var intensiv jobbing for at vi skulle lande ett felles konsept på veldig kort tid. Det vanskeligste er å bygge tillit raskt. Men mange ville gjerne råd om design og justeringer som kunne løfte presentasjonene, sier Fiskå.
Vinner med bred internasjonal bakgrunn
Sandra Anna Schwarz fra Johannes Gutenberg-universitetet i Mainz i Tyskland imponerte både publikum og juryen, og var den som til slutt ble kåret til kveldens vinner. Schwarz forsker på behandling av depresjon. Hun undersøker hvordan behandling med hjernestimulering kan tilpasses hver enkelt pasient, uten operasjon, slik at den virker bedre.
Schwarz er født i Polen, vokste opp i Australia og studerte i Nederland.
– Det var en stor og gledelig overraskelse for meg å få prisen. Depresjon er noe de fleste kjenner til. Derfor ville jeg få vist frem hvorfor dette arbeidet er så viktig. Og om jeg hjalp en person i salen med depresjon, så er det verdt all innsatsen, forberedelsene og øvingene, sa Schwarz fra scenen.
Det var også deltakere fra Universitetet i Bourgogne, Universitetet i Opole, Universitetet i Latvia i Riga, Universitetet i Palermo i Italia, Universitetet i Jyväskylä i Finland, Universitetet i Valencia i Spania og Lucian Blaga-universitetet i Sibiu i Romania.
Fire minutter på scenen
Deltaker Dan Boldea fra Lucian Blaga Universitet i Sibiu i Romania sier at samholdet var like viktig som konkurransen.
– Vi har hver våre fire minutter på scenen, men viktigst er at vi møter fantastiske folk og utveksler ideer mellom oss deltakere. Dette kan være med på å forbedre verden, sier han.
Les Forthem sin sak om finalen: Sandra Schwarz Wins the FORTHEM Researcher Grand Prix 2026 in Opole
Les mer om dine muligheter gjennom universitetsalliansen Forthem