– Dette er en «once in a lifetime»-opplevelse

Markus Thoresgård Bomann

Praktisk Pedagogisk Utdanning (PPU)

Med praksis i utlandet får du muligheten til å oppleve USA på en helt ny og spennende måte.

Markus hadde seks uker praksis i Decorah, Iowa. Dette er i samarbeid med lærerutdanningene ved Luther College, hvor vi har en avtale om praksisopphold ved en av deres partnerskoler.

Hvordan hadde du det i praksis?

Jeg hadde det strålende i praksis! En unik opplevelse hvor jeg virkelig fikk oppleve noe «once in a lifetime». Det har vært helt spesielt å få muligheten til å oppleve hvordan en vanlig amerikaner har det, og oppleve en del av USA man vanligvis ikke reiser til. Jeg fikk mange nye inntrykk og erfaringer etter å ha jobbet som lærer i USA, og fikk virkelig oppleve forskjellen på norsk og amerikansk skolepraksis. Det var også veldig kult å få møte amerikanske lærere og elever, og høre hva de tenker om utdanning og om verden. Med praksis i utlandet får du muligheten til å oppleve USA på en helt ny og spennende måte.

Hvorfor valgte du å ta praksis i utlandet?

Jeg har alltid hatt lyst til å bo i USA, så for meg var det en no-brainer å søke. Broren min gikk dessuten på universitetet i Ohio, så jeg hadde allerede hørt mye om det å bo i USA. Jeg ville også oppleve noe nytt, få nye erfaringer og minner for livet. Min tanke var at uansett hvordan det gikk, så vil jeg aldri glemme da jeg bodde og jobbet i USA i seks uker. Det var også en mulighet for meg til å oppleve en del av USA jeg ikke hadde vært i før, og som en liten bonus har jeg familie i nabostaten Wisconsin. Det var jo en ekstra motivasjon, men hovedgrunnen var at jeg ville oppleve noe unikt og oppfylle en drøm om å bo i USA.

Hvordan forberedte du deg på å reise, og hvordan var prosessen fram dit?

Prosessen var ganske grei. Det ble tidlig klart i ett fellesmøte mellom koordinatorene på UiA og Luther College hvilke fag jeg skulle ha og hvilke praksislærere jeg skulle få. Jeg fikk tidlig kontakt med hovedkoordinatoren og kontaktpersonen i USA, noe som gjorde hele prosessen med selve utplasseringen på skolen enkel.

Å søke om visum gikk egentlig ganske greit, men vær tidlig ute for behandlingstiden er veldig lang! Ellers gikk forberedelsene ut på å lese meg opp på selve stedet, orientere meg litt i området, finne ut hvordan klimaet ville være og legge en plan for reise og pakking. Her kan det være en idé å koordinere med de du evt. skal reise med.

For meg begynte forberedelsene i oktober, da det ble formelt klart at jeg ble valgt til å dra. Jeg gledet meg enormt og hadde lite bekymringer, men det var spenning knyttet til hva slags klima som møtte oss, hvordan den politiske situasjonen kom til å være etter Trumps retur og generelt hele prosessen med å komme skikkelig på plass.

Vis bildeoversikt Lukk

1/18

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Hva bør man vite om økonomi og utgifter før man reiser, og hvordan fant du sted å bo?

Vi fikk hjelp fra Luther College til å ordne med bolig og få tilgang til å kunne kjøpe mat i kantina på campus, men måtte selv bestille flybilletter og leiebil. Du kan søke om reisestøtte (noe er lån, og noe er stipend) fra Lånekassa, og vi fikk også et lite reisestipend fra UiA til å dekke deler av leiebilkostnadene. Men det kan ta litt tid før dette blir utbetalt, så man må være forberedt på å måtte legge ut selv i første omgang for både flybillett og leiebil. Vi opplevde at leiebil var spesielt dyrt, og man må også betale for drivstoff. Reisen fra Minneapolis Airport til Luther College er ca. 2,5 timer, og alternativ transport er ikke tilgjengelig. Derfor kan du ikke unngå å måtte leie bil, men i det daglige er det mulig å gå fra bolig til campus og praksisskole hvis man vil. I tillegg må man regne med kostnadene i forbindelse med det å skaffe visum.

Byen Decorah er ganske liten og tilbyr det man trenger, men det er kanskje ikke der tusenlappene flyr. Jeg syntes det var fint å kunne ta noen helgeturer for å oppleve andre områder, som for eksempel Wisconsin. Hvis man har muligheten til det, så vil jeg anbefale å ha sette av litt penger til å kunne reise og oppleve større deler av dette området av USA.

Hvordan var dagene i praksis lagt opp?

Dagene startet kl. 6.30, og da dro jeg opp til kantinen på Luther College for å spise frokost. Vi reiste videre til Decorah High School kl. 8.00 for å starte arbeidsdagen. De fleste dagene var jeg på skolen frem til kl. 15.00.

Jeg hadde to forskjellige fag, og hadde et system med praksislærerne om hvem jeg var hos i de ulike timene. Også i USA startet jeg med noe observasjon før jeg begynte å holde timene selv. Jeg fikk god støtte fra praksislærerne, som var godt påkoblet i planleggingen av undervisningen. Hver uke skulle vi også fylle ut en slags dagbok som veileder ved Luther College leste gjennom og gav tilbakemeldinger på. Dette var for at vi skulle reflektere over egen praksis.

I tillegg til praksisen på skolen hadde jeg tid til å oppleve omgivelsene rundt, noe jeg satte stor pris på. Et litt morsomt minne var å få oppleve en «snow day», hvor skolen faktisk stengte på grunn av været – noe vi sjeldent opplever i Norge.

Hva gjorde dere utenom tiden dere var på skolen?

Jeg brukte mye av fritiden på å trene på treningssenteret til Luther College, som vi hadde fri tilgang på. Ellers brukte jeg å se på college basketballkamper på skolen, utforske prærien og naturen i området, dra på Vesterheim Museum og generelt utforske byen.

Vi hadde også to turer til Wisconsin, en dagstur til La Crosse for å se Mississippi River og en helgetur til Milwaukee for å besøke familie. Det var lett å finne ut av hva vi kunne gjøre, for praksislærere og veileder var ivrige på å komme med forslag. Man bør definitivt forsøke å utforske så mye som mulig når man først er i denne delen av landet.

Hva har du lært av praksisoppholdet ditt?

Jeg har blant annet lært forskjellen på amerikansk skolepraksis og norsk skolepraksis. I USA var det mer fokus på prøver, innleveringer, oppgaver, lekser og forelesing enn det er i Norge. Det er også flere fritidsaktiviteter i regi av skolen i USA, noe som gjorde at elevene fikk et tettere forhold til skolen og lærerne, som ofte var trenere på disse fritidsaktivitetene.

Hva vil du si til andre som vurderer å ha praksis i utlandet?

Om du vurderer å dra på praksis i utlandet, gjør det! Det er en unik opplevelse du aldri vil glemme, og en god mulighet til å oppleve steder du normalt sett ikke ville reist til. Det er også en god måte å få kontakter og verdifulle perspektiver. Og om du noen gang vurderer å jobbe i utlandet så er det verdifullt å ha arbeidserfaring derfra. Den viktigste grunnen til å gjøre det, er at dette er en «once in a lifetime» opplevelse.