– Det var aldri snakk om at jeg ikke skulle tilbake i jobb i barnehagen. Mange medstudenter signaliserte at masterutdanningen i barnehagekunnskap var deres vei ut av barnehagefeltet, men jeg ønsket å bli, forteller Oda, før hun fortsetter:
– Det er ikke vits i å sitte med all denne kompetansen hvis man ikke kan bruke den sammen med barn og kollegaer.
Stillingen som barnehagelektor er nøye gjennomtenkt av barnehagens ledelse. Marine Ommundsen, styrer i Eplehagen barnehage, forklarer at de har undersøkt hvordan andre barnehager har løst utfordringen med å beholde høykompetent personale.
– Kvalitet og kompetanse koster, og vi må finne løsninger for å beholde kunnskapen i sektoren – også i direkte arbeid med barna, sier Ommundsen, som mener investeringen i kompetanse betaler seg tilbake i form av kvalitet. – Vi må tenke nytt rundt hvordan vi verdsetter og bruker høy kompetanse i barnehagesektoren.
En ressurs for hele barnehagen
Til forskjell fra en pedagogisk leder som ofte jobber i én avdeling, er barnehagelektoren i Eplehagen barnehage fordelt på de ulike avdelingene og fungerer som en ressurs for hele barnehagen. Oda er oppført i vaktplanen og deltar i barnehagens daglige rutiner, men har ikke personalansvar.
– Jeg jobber med barna og kjenner på det samme som de andre ansatte. Jeg ser personalet, er en del av gruppen og kommer ikke utenfra – vi er i det sammen, forklarer Oda. Hun fremhever at hun opplever det som en styrke å være i tillegg til, og ikke istedenfor, det ordinære personalet.
Berikende utdanningsløp
Oda forteller entusiastisk om hvordan selve utdanningsløpet var givende på flere måter.
– Jeg likte mangfoldet i samlingene, møtet mellom nyutdannede og oss med erfaring. Det oppstod et spesielt samspill der fersk teori møtte «gammel» kunnskap, og vi ga noe tilbake til hverandre, sier hun. – Derfor synes jeg det er så viktig at utdanningen ikke bare er nettbasert, men at vi også møter hverandre fysisk.
Masterutdanningen kan enten tas på heltid over to år eller deltid over fire år. Mange av de som kombinerer utdanningen med jobb, velger å studere på deltid. Oda valgte derimot å redusere stillingen i barnehagen til 40 % samtidig som hun studerte på heltid.
– For min del var det full fres i to år, men jeg satte stor pris på variasjonen og muligheten til å ha et bein i barnehagen. Selv om det var krevende, så var dette min mulighet til å få dette til økonomisk uten å sette av fire år. Og så var det godt å komme i barnehagen som et avbrekk fra studiene, smiler Oda
Tryggere faglig fundament
Masterutdanningen har gitt Oda verktøy som kommer hele barnehagen til gode.
– Jeg står tryggere faglig, har lært å finne og lese forskning, og vet hvordan jeg kan hente inn kunnskap når vi trenger det, sier hun.
Kompetansen brukes aktivt i personalmøter, gruppemøter og i veiledning av kolleger. Oda bidrar til faglige diskusjoner som gir «en ekstra gnist» og hjelper kollegene til å reflektere sammen.
– Vi undrer oss sammen, stiller de riktige spørsmålene og skaper et lærende fellesskap, forteller hun. – Jeg har også blitt bedre på saklige og gode skriv, noe foreldrene setter pris på.
Kjærligheten til barnehagen
Når Oda oppsummerer sin erfaring, kommer hun tilbake til det grunnleggende.
– Kjærligheten i barnehagen er så viktig. Alt det andre er helt fantastisk – det faglige, utviklingen, samarbeidet, men det er kjærligheten til barna og yrket som er fundamentet, sier hun.
Veien videre for barnehagesektoren
Styreren understreker at satsingen på en barnehagelektor handler om å sikre kvalitet og kompetanse i barnehagen.
– Oda er en avlastning for meg på det faglige, og hun er tettere på det som skjer i samspillet med og mellom barna enn jeg ofte kan være, sier styreren, som bekrefter at barnehagelektorstillingen blir videreført i Eplehagen.
Både Oda og styreren mener sektoren må finne løsninger for å beholde kompetent personale.
– Vi mister masse kunnskap når folk utdanner seg ut av sektoren, påpeker styreren. – Det må lønne seg å ta utdanning, og vi må skape rom for utvikling og kompetanseheving.
Oda avslutter med et råd til andre barnehager som vurderer lignende ordninger: – Gå i dialog om hva som passer og er mulig for deres barnehage og for den ansatte med masterutdanning. Og alt må ikke være på plass når man går i gang. For oss har veien blitt til underveis.