Helle Sofie Sagøy er nemlig ikke bare parabadmintonspilleren som vant prisen som «Årets kvinnelige parautøver» på Idrettsgallaen i januar. Hun er også sykepleierstudent i Kristiansand. Her er hun i disse dager godt i gang med andreåret på bachelorgraden ved Universitetet i Agder.
– Alt det vi lærer her, vil jeg ta med meg i livet. Jeg synes det er så nyttig og givende. Og så får jeg møte veldig mange flotte mennesker og sjeler, sier Sagøy.
Sikter fortsatt høyt
Trønderen gikk glipp av fadderuken høsten 2024. Grunnen var imidlertid av det gode slaget. For mens medstudentene ble samlet for første gang, var hun opptatt med karrierens høydepunkt: Paralympics-bronse i Paris.
– Det var et så tydelig bevis på all jobben jeg hadde gjort siden jeg flyttet til Kristiansand i 2020. I tillegg hadde jeg masse familie på tribunen. Hver gang jeg var på banen måtte jeg unngå å se opp der, for da ville jeg bare begynt å grine med en gang. Fy søren, det er noe som kommer til å bli med meg i graven, forteller Sagøy.
Bronsemedaljen var det foreløpige toppunktet for en imponerende karriere som blant annet inkluderer fire VM-gull. Selv om hun allerede har oppnådd mye, har Sagøy ingen planer om å gi seg. Snarere tvert imot.
– Den eneste nedtrappingen er på en måte at jeg også har studiene å forholde meg til, men ellers «gønner» jeg på så mye jeg kan.
Samme krav løst annerledes
For å klare dette dobbeltløpet, er Sagøy helt avhengig av hjelp fra UiA. Uten noen tilpasninger ville det vært nærmest umulig å gjøre begge deler.
– På sykepleien er det spesielt praksisperiodene som kan være vanskelige å kombinere med et toppidrettsliv. Der er skolen veldig flink til å komme meg i møte, se på årsplanen og finne løsninger for hvordan jeg kan hente inn uker hvor jeg for eksempel er bortreist på turnering, sier Sagøy.
Slik tilrettelegging er helt i tråd med UiAs mål om å være en utdanningsinstitusjon som også bidrar til å utvikle toppidretten på Sørlandet. Ordningen er en del av samarbeidet med Norges idrettsforbund og Olympiatoppen Sør.
– Det kan være krevende å kombinere en kort og usikker toppidrettskarriere med høyere utdanning. Målet er derfor å gi eliteutøvere ved UiA en mer forutsigbar og gjennomførbar studiehverdag. Da kan de ta utdanning parallelt med satsingen, noe som gir tryggere og mer bærekraftige karrierer, sier Geir Torstveit, seksjonsleder for livslang læring, karriere og læringsmiljø ved UiA.
Selv om enkelte deler av studiet gjennomføres på en annen måte enn andre på kullet, forventes det like mye av Sagøy som resten.
– Det er absolutt ikke sånn at jeg jobber mindre enn de andre. Kravene gjelder meg på lik linje med de andre, men jeg får litt mer fleksibilitet. I praksisen kan man for eksempel ende opp med ganske lang reisevei, men jeg får gjennomføre den her i Kristiansand. Det sparer meg masse tid, selv om innsatsen på praksisstedet er like stor.
Stortrives
28-åringen uttrykker stor takknemlighet for hvordan dette bidrar til å la henne følge drømmen videre, samtidig som hun planlegger for neste steg.
– Jeg føler virkelig på at UiA heier og støtter. Det er veldig artig.
Som en stadig mer veletablert sørlending, med samboer som flyttet ned fra Trøndelag i 2022 og ny bolig på Drangsvann, var det aldri noen tvil om hvor Sagøy ville studere.
– På meg virker det nesten som alle studenter trives på UiA. Det gjør i alle fall jeg, så jeg ville anbefalt UiA og sykepleien til alle som vurderer det.
Les mer om toppidrett og studier ved UiA
Les mer om sykepleierstudier ved UiA
Fakta om Helle Sofie Sagøy
Hva: Parabadmintonspiller og sykepleierstudent
Bakgrunn: Født med dysmeli og mangler foten og nedre del av legg på høyre bein. Bruker protese. Flyttet til Kristiansand i 2020 for å trappe opp satsingen og bli en del av Kristiansand Badmintonklubb.
Trener: Sonja Wåland
Utvalgte meritter: Bronsemedalje i Paralympics 2024, fire VM-gull, verdensener i klasse SL4, årets kvinnelige parautøver på Idrettsgallaen 2026.