– Høyere utdanning møter hele tiden krav om å være praksisnære. Disse kravene kommer ofte fra myndighetene, og akademikere står ofte i et krysspress mellom praksis og akademisk tilnærming, sier Örtenblad.
Sammen med professor Jan Ole Rypestøl er han redaktør for boken «Praksisorientert og studentaktiv læring». Boken har involvert mange forskere fra det tidligere Institutt for arbeidsliv og innovasjon ved Campus Grimstad. Forskerne har mye erfaring med å jobbe med problemstillingene som presenteres.
Praksis kan være utfordrende
– Dette er en debatt som går hele tiden. Hvor mye praksis skal vi ha i våre fag? For noen universitetsfag er dette helt naturlig, men for andre er det mer utfordrende. Gjennom boka håper vi å utfordre undervisere til å finne en god måte å balansere dette på, også ved handelshøyskoler, sier professor Jan Ole Rypestøl.
Ett eksempel fra boka på denne balansen er å bruke teori til å reflektere over erfaring fra praksisperioder.
Professor Örtenblad begynte å undervise i 1990. Han har merket hvordan presset har økt i akademia for å få inn mer praksis og kunnskap som er relevant for arbeidslivet.
– Det mange mener når de sier «arbeidslivsrelevans» er å være til stede i arbeidslivet, eller fortelle om hvordan det er der. Men på et universitet vil vi utfordre status quo. Vi må tenke de store tankene om hvordan ting kan være, og der oppstår det en konflikt, sier Örtenblad.
– Lett å bli for akademisk
Boken inneholder 15 kapitler, med forskjellige perspektiver på å kombinere undervisning og praksis.
– Det er lett å bli for akademisk og miste fotfeste i den virkelige verden. Vi ønsker å gi undervisere og studenter måter å kombinere dette på. Vi skal skape ny kunnskap og formidle den, ikke bare utdanne folk til en jobb, sier Rypestøl.
Boken «Praksisorientert og studentaktiv læring» ble lansert den 27. mars, med bokslipp ved Campus Grimstad.