Bakgrunn og erfaring
Jeg er professor i psykologi og atferdsvitenskap. Jeg har en delt stilling ved det medisinske fakultet og skolen for helsevitenskap på fakultetet for miljø og livsvitenskap ved Universitetet i Southampton. I tillegg har jeg en Professor II-stilling ved Universitetet i Agder, og har æresoppnevnelser ved Universitetet i Witwatersrand i Sør-Afrika og University College London. Tidligere var jeg seniorforsker ved Home Office Research and Planning Unit og forsker ved Det juridiske fakultet på Universitetet i Bristol.
Ansvarsområder
Jeg leder et program i både Storbritannia og lavinntektsland som har som mål å engasjere unge mennesker i å styrke deres opplevelse av handlekraft, trivsel og psykisk helse – for å fremme generell helse, men spesielt kosthold og fysisk aktivitet. Teamets tilnærming er deltakende og kombinerer sosial aktivisme med fokus på å engasjere ungdom i klima- og helseagendaen, samt utprøving av metoder for én-til-én-støtte og digitale ressurser, inkludert mobilspill. Mye av dette arbeidet skjer som en del av NIHR Programme Grant for Applied Research EACH-B (Engaging Adolescents in Changing Behaviour). Jeg samarbeider i denne aktiviteten med TALENT-nettverket, som består av kolleger med interesse for ungdomshelse og trivsel ved institusjoner i lav- og mellominntektsland. Teamet mitt gjennomførte også en femlands, longitudinell kvalitativ studie med ungdom under pandemien, der vi utforsket deres erfaringer, psykiske helse, trivsel og motstandsdyktighet. Data fra studien ble brukt til å støtte britiske lokale og nasjonale myndigheter med COVID-kommunikasjon rettet mot ungdom.
Forskning
Mine hovedforskningsinteresser er matvalg hos unge kvinner og komplekset av psykologiske, sosiale og miljømessige faktorer som påvirker disse valgene, samt matvalg de gjør for sine barn. Jeg forsker også på tilnærminger til atferdsendring for å forbedre kosthold, ernæringsstatus og kroppssammensetning hos unge menn og kvinner før, under og etter graviditet.
Jeg er medleder for forskningen på fysiske, pedagogiske og digitale intervensjoner innen atferdsvitenskap ved Southampton NIHR Biomedical Research Centre. Teamet mitt har utviklet Healthy Conversation Skills – evidensbaserte ferdigheter som gjør det mulig for helse- og sosialarbeidere og lærere å motivere og støtte atferdsendring hos pasienter, klienter og elever.
LifeLab står sentralt i teamets pedagogiske tilnærming til atferdsendring. Dette toppmoderne undervisningslaboratoriet har som mål å forbedre livslang helse ved å engasjere ungdomsskoleelever i vitenskapen bak helseråd. Det NIHR-finansierte EACH-B-programmet på 2,4 millioner pund utvikler en intervensjon som kombinerer LifeLab, Healthy Conversation Skills og spill for å engasjere ungdom i å spise sunnere og være mer aktive.
Jeg er forsker i intervensjonsstudier for atferdsendring som skal forbedre ungdoms- og mødrehelse i India, Afrika sør for Sahara og Canada, og samarbeidspartner i Canadian Institute for Healths HeLTI-program for prekonsepsjonsintervensjoner i Canada, India, Sør-Afrika og Kina.