Over 56 millioner jenter og kvinner er rammet av kvinnelig genital schistosomiasis (FGS).
Sykdommen forårsakes av flatmarken schistosoma, som lever i ferskvann og smitter gjennom huden.
Symptomene på FGS kan ligne på symptomene for livmorhalskreft, som 400 millioner kvinner i Afrika er utsatt for. Feilbehandling er utbredt.
Samtidig kan symptomene til forveksling ligne seksuelt overførbare sykdommer, noe som kan ha store negative konsekvenser for unge jenter. Jenter og kvinner med FGS har også høyere risiko for HIV og Humant Papillomavirus (HPV).
– På verdensbasis er det bare en håndfull helsepersonell som behersker å diagnostisere den, sier professor Santiago Gil Martinez ved Senter for e-helse på UiA.
Bygget for virkeligheten
Nå skal en ny mobilapplikasjon bidra til å kunne oppdage sykdommen. Appen er utviklet i et samarbeid mellom IT-avdelingen ved UiA, Institutt for helse- og idrettsvitenskap og UiA Nyskaping. Det er første gang UiAs egne IT-utviklere har levert et komplett digitalt produkt for et forskningsprosjekt.
Appen er utviklet med utgangspunkt i de faktiske arbeidsforholdene brukerne møter til daglig.
– Etter at den er lastes ned, kan den brukes uten internettilgang. Helsepersonell kan selv velge hvor mye av innholdet de vil ha tilgjengelig, ut fra telefonens lagringskapasitet og tilgang til mobildata, sier Hanne Skagestad Eikerapen, prosjektleder for app-utviklingen ved IT-avdelingen.
For å møte lokale utfordringer som kraftig sol, mørke rom og begrenset strømtilgang er mørk modus inkludert allerede i første versjon.
Hva er FGS?
- Kvinnelig genital schistosomiasis (FGS) er en sykdom forårsaket av en parasitt kalt Schistosoma haematobium. FGS smitter gjennom hudkontakt i infisert ferskvann, for eksempel ved å vasse over en bekk, vaske tøy i en elv eller ved å ta seg et bad.
- FGS er særlig utbredt i Afrika sør for Sahara
- De fleste leger og sykepleiere kjenner ikke til FGS, og den er heller ikke beskrevet i lærebøker. Dette fører til at mange jenter og kvinner får feil diagnose eller ikke blir diagnostisert i det hele tatt.
- Bedre kunnskap om sykdommen blant helsepersonell er avgjørende for at jenter og kvinner skal få riktig hjelp.
Fireårig studie i tre land
Apputviklingen bygger på det fireårige forskningsprosjektet DUALSAVE-FGS, som har vært en EU-finansiert studie i Sør-Afrika, Eswatini og Mosambik.
I prosjektet er det blant annet utviklet et lite kamera – et såkalt kolposkop – som kobles til en smarttelefon. Dette kan videre ta bilder av sår og skader, og er tilpasset og testet spesifikt for FGS-diagnostikk. Måler er at kolposkopene skal produseres lokalt i Afrika.
Rundt 20 unge forskere, de fleste fra afrikanske land, tar doktorgrader innenfor prosjektet. Ny kunnskap om FGS og bilder fra minikolposkopene blir brukt i den nye appen.
Appen FGS Training Application ble pre-lansert under den internasjonale konferansen FGS Summit ved i4Helse på campus Grimstad, 15.–16. juni 2026. Den vil bli tilgjengelig i Google Play og App Store i løpet av høsten.
Les også tidligere sak om prosjektet: Rekordhøy tildeling til forskning på neglisjert kvinnesykdom
Kontakt:
- E-post
- santiago.martinez@uia.no
- Telefon
- +47 91 61 79 67
- E-post
- hanne.skagestad@uia.no
- Telefon
- +47 45 95 68 52