Unike innblikk i andre kulturer

22-åringen fra Hønefoss søkte seg til utviklingsstudiet på UiA etter et år på Birkeland Folkehøgskole. Da var hun én måned i Kenya og Uganda på studietur, og det ga mersmak.

- Jeg hadde bare realfag på videregående, og etter et år på linje for internasjonal solidaritet ble jeg bare enda mer sikker på at jeg måtte lære mer om samfunn og utvikling.

Stor vekt på det faglige

Første året på utviklingsstudiet gikk studieturen til Indonesia og øyene Lombok, Flores og Java. Der fikk Solveig og medstudentene prøve seg på intervjuer og gruppearbeid i felten, noe hun synes var veldig lærerikt. De måtte kaste seg ut i det, men fikk god veiledning av professor Stein Kristiansen som la stor vekt på det faglige utbyttet av turen.

Imam og risbonde

Det absolutte høydepunktet på turen for Solveig var å bo hjemme (såkalt ”homestay”) hos en muslimsk familie på landsbygda på Java.

Heldigvis kom imamen inn og slo den ihjel med en sko

- Vi bodde hos en imam og hans kone, som insisterte på at vi kalte dem mamma og pappa. Imamen stod opp midt på natta for å gå i moskeen, men ellers var han som alle andre, og jobbet på rismarka om dagen. Veldig annerledes enn det bildet vi hadde av imamer fra før.

En opplevelse skulle Solveig gjerne vært foruten, nemlig et ubehagelig møte med en skorpion.

- Jeg sov på gulvet på en stråmatte, og den ene kvelden var det en skorpion som krøp rett ved siden av der jeg skulle legge meg. Vi ble så perplekse at vi glemte hvor farlig den var, men heldigvis kom imamen inn og slo den i hjel med en sko.

Nært møte med hiv/aids-rammede i Tanzania

Andre studieår dro Solveig til Tanzania på tre måneders feltarbeid. Hun skrev bacheloroppgave om konsekvensene for en familie som rammes av hiv/aids, og hva tanzanianerne mener må til for å redusere antall hiv/aids-smittede. Det ga mange interessante og originale svar, og Solveig kom nært innpå familier som var rammet av hiv/aids.

- De var veldig åpne til tross for at temaet var svært sensitivt. Selv om hiv/aids er utbredt i Tanzania er det ikke enkelt å snakke om. Menneskene vi møtte i forbindelse med researchen vår var rett og slett fantastiske.

Menneskene vi møtte i forbindelse med researchen vår var rett og slett fantastiske

Det ble også tid til andre ting enn bare faglig i Tanzania. Solveig nevner fjellturer og safari i Serengeti som noen av høydepunktene, samt busstur til nabolandet Malawi.

Viktig å være oppdatert og engasjert

Solveig råder nye studenter på utviklingsstudiet til å holde seg oppdatert og engasjert innen samfunns- og utviklingsspørsmål. Hun nevner både aviser og tidsskrifter som gode informasjonskilder, og oppfordrer studenter til å gjøre seg opp noen tanker og refleksjoner før de starter studiet.

- Det spennende med utviklingsstudiet er at man alltid blir utfordret. De tankene jeg hadde om bistand på forhånd måtte jeg revurdere etter hvert som jeg fikk ny kunnskap, sier hun.

Les mer:
Utviklingsstudier, bachelor
Utviklingsstudier, årsstudium
Study tour Indonesia 2007

Indonesia: Solveig med storfamilien på homestay hos muslimer på Java. I løpet av fem dager med familien opplevde hun blant annet bygging av vannpumpe, jordskjelv, grotte med hellig vannkilde, og besøk på det lokale markedet.

Malawi: Ungdommene i Mzuzu fikk lære noen norske gloser av Solveig.

Og Solveig fikk lære noen malawiske gloser av ungdommen i Mzuzu. "Coca Cola" er dog stort sett likt overalt, og for såvidt noe en får tak i også uten utviklingsstudier.

Tanzania: Solveig og medstudent Ida sammen med sine nye venner i Morogoro der de gjorde feltarbeidet.

Hjemme igjen: Solveig i gang med rapportering og etterarbeid.

Tekst og intervju: Marita Sørbø

Del/Tips: