Hva er FoU, og hvorfor er det viktig?

Forskning og utvikling (FoU) handler om å finne ny kunnskap – og om å utnytte denne kunnskapen. Vi snakker ofte i samme sammenheng om “kommersialisering”. Kommersialisering er prosessen med å gjøre en god ide til et produkt som selges i markedet. Hva er det å være “ingeniør”?

Jo – det er å være “ingenious” god til å finne nye løsninger på utfordringer. Altså å drive FoU!

FoU er viktig for at industri og næringsliv skal være konkurransedyktig, slik at vi har arbeidsplasser og inntekter i Norge. I dag konkurrerer så godt som alt næringsliv på et internasjonalt og globalisert marked. Varer som selges i Norge, er produsert der arbeidskraften er billigst. Snart etter at et nytt produkt er utviklet og anerkjent på markedet, begynner produsenter i land med billig arbeidskraft å produsere tilsvarende vare mye billigere enn vi kan i høykostland. Dette har også norske bedrifter innsett, og stadig oftere flytter også norske bedrifter produksjonen av varer til land med lav pris på arbeidskraft. Mye av den fisken som fiskes i Lofoten sendes til Kina for filetering, før den finner veien til Frionordisken i norske matvarebutikker. Men - hva skal vi leve av i Norge?

Norge tjener mye penger på å selge råvarer som olje og fisk. Dette skaffer oss gode penger, og bidrar til at Norge er (et av) verdens beste land å leve i. Men det er ikke sunt for et lands økonomi å være for avhengig av råvaresalg. Slik avhengighet av råvaresalg er et typisk tegn på økonomien i u-land. Det er en farlig situasjon, fordi endringer i marked og teknologi kan føre til at markedet mister interessen for våre råvarer. Hvis vi har vennet oss til gode penger fra salg av råvarer, og ikke har utviklet alternative inntektskilder, får vi plutselig full stans i landets økonomi. Selv ikke i Norge har staten så mye penger at den kan kompensere særlig lenge for sviktende priser på olje og fisk.

Heldigvis har vi også mye levekraftig industri i Norge. Nøkkelen til suksess er kompetanse. Vi må være best på å utvikle nye løsninger. Teknisk avanserte løsninger er vanskeligere å kopiere enn enkle produkter. Men det betyr bare at den tiden man har markedet for seg selv, er noe lenger for avanserte produkter enn for enkle.

Det er altså ikke nok å utvikle en god løsning én gang. Dersom ideen er god, vil andre snart ha kopiert den, og kundene kjøper varer der de er billigst. Skal man holde sin plass i konkurransen, må man altså være god på selve det å lage nye gode løsninger. Det er her FoU kommer inn i bildet. Forskning og utvikling er rett og slett systematisk arbeid for å være blant de beste til å utvikle nye løsninger.

I parentes bemerket: Nå kan det høres ut som om det bare er innenfor teknologiens verden av man driver FoU. Det er selvfølgelig ikke riktig. Det drives forskning og utvikling innen alle deler av et samfunn. Hvordan kan man tjene penger på turisme? Hvordan skal man best legge til rette for studenters læring? Hva er drivkreftene i menneskesinnet som medfører rusavhengighet? Hva er nøkkelen til et godt liv?

Publisert av Rein Terje Thorstensen <rein.t.thorstensenSPAMFILTER@uia.no> 09.02.2011
Sist oppdatert 09.02.2011

Del/Tips:

Hva er FoU, og hvorfor er det viktig?

Kommentarer