Drar på trainee-opphold til Den dominikanske republikk

- Vi gleder oss veldig. Dette er en fantastisk mulighet for oss! Det sier studentene Solveig Willgohs og Marit Owe Tryggeset, som sammen med Anita Langgård setter kursen mot Karibia om et par måneder. Alle har bachelorgrad i utviklingsstudier.

Vel framme skal de tre jentene bidra der de kan i Xstratas humanitære arbeid på skoler og i nærmiljøet i Den dominikanske republikk.

- For oss er dette en super anledning til å få praksisarbeid i tilknytningen til utdanningen, sier Solveig Willgohs og Marit Owe Tryggeset.

Enestående trainee-avtale

De tre studentene er de første som sendes til Den dominikanske republikk gjennom en ny, og i første omgang treårig avtale som onsdag ble inngått mellom Xstrata nikkelverk i Kristiansand, tidligere Falconbridge, og høgskolens Fakultet for økonomi og samfunnsfag.

- Avtalen innebærer at vi sender to studenter hvert semester til Den dominikanske republikk. Der skal de være trainees ved nikkelkonsernets humanitære stiftelse Fundacion Falcondo. Siden det er første gangen nå til høsten, sender vi imidlertid tre denne gangen, sier dekanus Jon P. Knudsen.

Får Xstrata-stipend

Studenter som drar ut høsten vil primært være ferdig utdannede bachelorstudenter i utviklingsstudier som får fire måneders praksis på ulike utviklingsprosjekter. Reise, opphold og lønn dekkes av Xstrata gjennom en stipend-ordning.

Vårsemesteret er det enten studenter som skriver bacheloroppgave i forbindelse med prosjektene, eller internship-studenter som drar ut.

Det kan også være aktuelt at masterstudentene i Development Management gjør feltarbeidet til master-oppgaven sin på disse prosjektene.

Humanitær stiftelse

Avtalen som ble undertegnet onsdag er kommet i stand etter et initiativ fra Xstrata i Kristiansand, og er knyttet opp mot konsernets humanitære arbeid. Gjennom dette bruker konsernet en prosent av sitt overskudd på såkalte Corporate Social Responsibility-prosjekter i nærmiljøet verden over.

- Etter at vi ble en del av Xstrata-konsernet i fjor, tok vi kontakt med utviklingsmiljøet ved HiA for å se om vi kunne få til et samarbeid i den forbindelse. Og det kunne vi, sier Ed Henriksen, administrerende direktør på nikkelverket i Kristiansand.

- HiA tok ballen raskt, og nå er vi i mål med et opplegg som jeg tror vil være til glede og fortjeneste for alle parter.

Ed Henriksen forteller at når det nettopp ble Den dominikanske republikk som ble fokuslandet for samarbeidet, henger dette sammen med at Xstrata-konsernet har et nikkelverk der, som bedriften i Kristiansand har samarbeidet med i en årrekke.

- I forbindelse med dette er det opprettet en stiftelse som heter Fundacion Falcondo, som driver et omfattende hjelpearbeid i to provinser som ligger like ved smelteverket. 70% av stiftelsens arbeidet er rettet mot barneskoler i provinsene, men stiftelsen driver også med mikrokreditt, kvinnegrupper, cooperativer, landbruksprojekter, demokratibygging og helseprosjekter. Det var gjennom dette vi så muligheten for trainee-opplegget med HiA som vi nå setter i gang, sier han.

Før avtalen ble inngått var imidlertid partene på befaring. I mars i år dro professor Arne Olav Øyhus, førstekonsulent Jannik Stølen Times sammen med produksjonssjefen på Xstrata i Kristiansand, Per Ole Ramsdal, og Human Resource Manager Ian Pearcon fra konsernets canadakontor til Den dominikanske republikk og besøkte en rekke av bistandsprosjektene som stiftelsen driver, samt smelteverket.

Døråpner for flere

På sikt ser dekanus Jon P. Knudsen for seg at samarbeidet som denne uka ble inngått med Xstrata, også kan få positive følger for flere studentgrupper ved høgskolen og kommende Agder universitet.

- Det kan være aktuelt å samarbeide med ingeniør-, sykepleier- og lærerutdanningene på HiA om internships og oppgaveskriving relatert til Den dominikanske republikk. Men det må vi se på etter hvert, sier Jon P. Knudsen

- Men uansett så ser vi på dette som en åpner for oss mot Mellom-Amerika. Vi har fra før kontakter og avtaler i land i både Afrika og Asia og Nord-Amerika, men ikke i dette området, sier han.

Sommerjobb også…

Til slutt tar vi også med at Xstrata har tilbudt de tre studentene som når eiser ut sommerjobb på nikkelverket i Kristiansand. Marit Owe Tryggeset jobber allerede i Verkstedet…

Kommentarer