Vedtok samarbeidsprosjekt med HiT

Styret ved HiT gjorde vedtak om det samme for noen dager siden. HiT-styret gikk inn for forslaget til vedtak slik det var formulert av arbeidsgruppen som har utredet en mulig fusjon mellom institusjonene, mens UiA-styret endret en god del på forslaget. Det var særlig ordlyden om at samarbeidet kan munne ut i fusjon som ble moderert etter en lang debatt.

Se saksutredningen med forslag til vedtak her: (Ssak 86/11 – klikk på saken i venstre spalte). Denne teksten vedtok HiT-styret.

Vedtok det konkrete

Den praktiske konsekvensen av UiA-styrets vedtak er det samme som HiT-styret vedtok – at det blir opprettet et prosjekt som skal arbeide for å utvikle samarbeidet mellom de to institusjonene.

Slik er ordlyden i vedtaket fra UiA-styret, punkt 5 – eller rettere nytt punkt 4, fordi punkt 4 i forslag til vedtak ble strøket:

“For å videreføre prosessen mellom de to institusjonene vedtar styret for UiA å igangsette et institusjonelt forankret prosjekt på inntil tre år, med sikte på både å utvikle og realisere flere konkrete fellestiltak av faglig og administrativ karakter mellom de to institusjonene og å utrede grunnlaget for å kunne ta stilling til en eventuell fusjon eller et utvidet samarbeid. Prosjektet skal bidra til å

* videreutvikle universitetsfunksjonene både i Agder og i Telemark

* styrke og utvikle profesjonsutdanningene ved de to institusjonene, og

* understøtte begge institusjoners konkurransekraft

For å sikre god forankring for og strategisk fokus i prosjektet, oppnevnes et felles prosjektstyre. Det settes sammen av 2-4 representanter fra hvert av de to institusjonenes styrer, og 2-4 representanter for sentrale virksomhetsområder som forskning, studier og administrasjon. Studenter skal være representert i prosjektstyret.

Mandat og sammensetning av prosjektstyret fastsettes i de to institusjonsstyrene i løpet av høsten 2011. For øvrig gis prosjektstyret fullmakt til å fastsette nærmere organisering av prosjektet og å fatte vedtak om konkrete delprosjekter/fellestiltak. Vedtak som krever ansattes medbestemmelse, forutsettes drøftet i fellesmøte med tillitsvalgte fra de to institusjonene. Prosjektstyret skal jevnlig rapportere til de to institusjonenes styrer.”

Resten av vedtaket

(endringene fra forslag til vedtak er uthevet)

1. Styret for Universitetet i Agder (UiA) vil gi honnør til en vel organisert utredningsprosess med bred deltagelse. Utredningen inneholder både et solid faktagrunnlag og trekker opp perspektiver for den videre utvikling. Det gir et godt fundament for det videre arbeidet med å avklare mulighetene for en fusjon eller eventuelt et utvidet samarbeid mellom Høgskolen i Telemark og UiA.

2. Styret for UiA har merket seg den utviklingen innen universitets- og høgskolesektoren i inn- og utland som er beskrevet i utredningen. Styret har videre merket seg at Kunnskapsdepartementet i dialogmøte med HiT og UiA har gitt uttrykk for at institusjonslandskapet i høyere utdanning vil endre seg ytterligere som følge av pågående samarbeidsprosesser og at konkurransen om midler, studenter og ansatte vil skjerpes.

3. Styret for UiA slutter seg til vurderingene i utredningen om at det vil kunne høstes faglige gevinster for UiA og HiT, og oppnås styrket relevans og økt kompetansebasert konkurransekraft for Agder-/Telemarkregionen, ved at de to institusjonenes virksomhet ses i sammenheng gjennom et eventuelt institusjonelt forankret samarbeid eller fusjon.

Punkt 4 i forslaget til vedtak ble tatt ut i sin helhet.

Debatten

- Problemstillingen ble oppfattet som en invitasjon til fusjon, og når det kom fram at det ikke var en fusjonssak direkte, påvirket det sannsynligvis oppmøtet til allmøtene, kommenterte universitetsdirektør Tor A. Aagedal innledningsvis, og la til at han ikke så noen henvisning til at både UiA og HiT er resultater av en vellykket fusjon – i 1994.

– I utredningen savner jeg en utredning av medbestemmelse, og hvordan det vil endre seg ved en fusjon. Etter samtaler med tillitsvalgte foreslår jeg derfor et tillegg – at Hovedtillitsvalgt fra begge institusjoner får møte- og talerett i prosjektstyret, sa Aagedal.

- Det er viktig at vi ikke lukker noen dører, og ikke legger for sterke føringer for det nye styret, innledet UiAs styreleder, rektor Torunn Lauvdal, til debatten.

Inger Johanne Rydland slo fast at studentene ønsker mer informasjon og mer tid – og at forslaget til vedtak ga rom for begge deler. Helge Ødegård Hovland pekte på at studentdemokratiske sider ikke var utredet, og ba om at studentene ble sikret representasjon i prosjektstyringsgruppen. Det fikk han senere gjennomslag for.

Så startet meningsutvekslingen rundt punkt 4 i forslaget til vedtak – særlig setningen “Styret for UiA er enig med styringsgruppen i at gevinstene for institusjonene og relevans

for regionen lettere lar seg realisere på en stabil, forutsigbar og varig måte gjennom

fusjonsalternativet enn gjennom samarbeidsalternativet.” falt mange tungt for brystet.

Flere styrerepresentanter mente at setningen i praksis lukket og konkluderte debatten, fordi utgangen av prosessen ville bli låst til fusjon med Høgskolen i Telemark uansett.

Ønsket ikke forhåndskonklusjon

Herfra gikk ordskiftet i to retninger: Først i forhold til hvordan setningen ville låse prosjektet til å fatte et fusjonsvedtak og dermed stenge ute to alternativer: Både institusjonelt og formalisert utvidet samarbeid mellom UiA og HiT – og den vanlige formen for samarbeid mellom institusjoner: Faglig samarbeid drevet av forskere mot vitenskapelige mål, slik samarbeid praktiseres mellom UiA og en lang rekke universitetet og faglige fora over hele verden.

En problemstilling som ble drøftet var om et institusjonalisert samarbeid eller en fusjon med HiT er en klok vei å gå midt i en prosess der UiA arbeider hardt med å løfte seg faglig sett for å komme opp på et i første omgang mellomnivå som europeisk universitet - eller om det ville være klokere å sette ressursene inn på å få til samarbeid med høyt rangerte universiteter internasjonalt. Samtidig ble det påpekt at kontakt med sterke fagmiljøer ved HiT er naturlig gjennom tradisjonell faglig basert samarbeid mellom vitenskapelig ansatte.

På den annen side er det et spørsmål i hvor stor grad de temmelig tydelige politiske ønskene om mer samarbeid mellom institusjonene i UH-sektoren legger føringer på et samarbeid mellom UiA og HiT. Det er naturlige partnere, geografisk sett. Sett fra en overordnet utdanningspolitisk synsvinkel er det viktig med et nett av institusjoner, og slik er det viktig at UiA vil løfte HiT i forhold til universitetsambisjonen.

Og – ble det understreket – om UiA går til sengs med HiT betyr ikke det at UiA blir monogamt og ikke kan ha nær kontakt med andre. Fordi det er viktig at UiA også utvikler seg som institusjon.

Flere tanker i hodet samtidig

- Det er viktig at vi har flere tanker i hodet samtidig, understreket rektor Torunn Lauvdal, og pekte på at HiT er en institusjon som ikke står stille, men som både utvikler seg faglig og har bred kontaktflate mot utenverdenen. – HiT har for eksempel mer kontakt med Universitetet i Aalborg enn vi har.

UiA må vurdere fagligheten – hva universitetet kan få ut av samarbeidet. Her skiller fakultetene seg fra hverandre i høringsuttalelsene, fra liten interesse til Teknologi og realfag som eneste fakultet som går inn for fusjon med det samme. Bakgrunnen for det er trolig at samarbeidet allerede er tett og godt mellom fagmiljøene ved ingeniørutdanningene i Grimstad og Porsgrunn.

I avstemningen gikk et klart flertall inn for det omformulerte vedtaket som er referert over, mens mindretallet varierte mellom én og to på de forskjellige punktene.

Les mer på utredningsprosjektets nettsted:

HiT/UiA-prosessen fortsetter, skriver HiT på sine nettsider:

Les Fædrelandsvennens artikkel fra styremøtet:

Les lederen i Fædrelandsvennen 24. juni 2011:

Se også kommentar fra dekan Frank Reichert på UiAs debattsider:

Kommentarer