Lærerik utveksling i Frankrike

Martin Moe, Julie Mo Svalatog og Berit Fjermestad er tre av fire studenter ved Universitetet i Agder som har valgt å legge et år av studiene til Toulouse Le Mirail. Berit studerer litteratur, mens Martin og Julie studerer historie sammen med fjerdemann David Ringstad.

Begynte med franskkurs

Studentene tok alle franskkurs i forkant av at studieåret begynte. Berit tok en måneds språkkurs i Toulouse, mens Julie og Martin tilbrakte fem uker i Cannes.

- Her gikk alt på fransk fra første dag og læringskurven er bratt. Det er en stor opptur når en faktisk greier å føre en samtale på fransk. Og en blir nesten litt skuffet når tempoet i læringen av språket begynner å flate ut, smiler de to historiestudentene.

Men bratte læringskurver til tross så syns de norske studentene at det fremdeles er litt skummelt å måtte kommunisere på fransk hele tiden og det er slitsomt å ikke alltid vite hvordan man skal ordlegge seg.

- En del blir litt snurt om en ikke kan snakke eller ikke prøver å snakke fransk. Det er ofte lettere å følge med når en bare sitter og hører etter sånn som på en forelesning. Snakker de direkte til oss blir det litt vanskeligere å både forstå og formulere seg samtidig, men det bedrer seg stadig.

Erasmus

Studentene som har reist ut fra UiA er såkalte Erasmus-studenter. Erasmus er EUs største utvekslingsprogram innen høyere utdanning og omfatter både studieopphold og praksis i utlandet. Som Erasmus-student slipper du skolepenger når du studerer ved en av UiAs 130 europeiske partnerinstitusjoner. Dessuten får studentene et Erasmus-stipend i tillegg til lån og stipend fra lånekassen.

UiA-studentene er enige om at det er en fordel å reise som Erasmus-student.

- Mange av lærerne er veldig snille og forståelsesfulle når de hører at du er Erasmus-student, og deler gjerne ut forelesningsnotater, noe som hjelper veldig. Det blir også lagt til rette for at man i noen fag kan skrive noen oppgaver og deler av eksamener på engelsk. Vi er også blitt oppfordret til å skrive at vi er Erasmus-studenter på eksamensbesvarelsen slik at det blir tatt ekstra hensyn, forteller de tre.

Studentene mener dessuten at norske Erasmus-studenter gjerne har det greit økonomisk. Erasmus-stipendet utgjør 320 euro i måneden, og dekker husleien for de fleste av de norske studentene.

- Den lave husleien her, litt billigere mat og språkstipend i tillegg til Erasmus-stipendet gjør at vi klarer oss fint økonomisk. Vi har nok mer å rutte med enn franske studenter. Jeg har bedre råd nå enn jeg ville hatt om jeg var hjemme i Norge på denne tiden. Om vi diskuterer politikk med medstudenter får vi i alle fall ikke lov til å klage på landet vårt, vi er jo de "rike" nordmennene, forteller Julie.

Les mer om Erasmus utvekslingsprogrammet på Internasjonal avdelings nettsider.

Erasmus

Internasjonalt fellesskap

Martin og Julie kjente hverandre fra før og var glade for at de visste om flere som skulle til Toulouse. Mens Berit kom til Toulouse uten å kjenne noen.

- Det ble en gjeng av Erasmus-studenter i begynnelsen. E.I.M.A. (liknende Erasmus Student Network på UiA) arrangerer for eksempel lunsjer, rebusløp, turer og så videre for alle utenlandsstudentene. Om man kommer alene blir man virkelig tatt vare på og en blir liksom nesten "tvunget" inn i en sosial modus. Vi har alle en felles plattform og det er at vi vil lære språket og ha et godt og lærerrikt utvekslingsopphold.

- Jeg skal i alle fall hjelpe til når jeg kommer tilbake til Norge, og engasjere meg i ESN, sier Julie som har selv erfart hvor godt det er å ha et slikt støtteapparat i ryggen når man møter et fremmed land og et fremmed universitet.

Ville til et ikke-engelsk språklig land

For de tre UiA-studentene var det et bevisst valg og et mål å dra på utveksling til et ikke-engelskspråklig land. For Berit var det ingen tvil.

- Det har lenge drømt om å studere i Frankrike. Jeg hadde veldig lyst til å bo i et annet land og se nye ting, og lære et nytt språk ordentlig. Fra før har jeg også fransk årsstudium.

- Vi hadde hørt mye fint om Toulouse, og hadde også hørt at folk er hyggeligere og mer avslappet her sør i Frankrike, forteller Martin og Julie.

Toulouse viste seg å være det beste studiealternativet i Frankrike. Og også faglig sett er de tilfredse.Universitetet har mange fag å velge mellom og gode tilbud om språkkurs.

- Universitetet er kjent for gode forelesere og slik opplever jeg det også, sier Berit.

Studentene trives veldig godt i byen. Med Pyreneene og grensen til Spania i nærheten ligger det til rette både for badeliv, surfing, og skiturer. Universitetet arrangerer også både ski- og surfeturer.

- Toulouse er den nest største studentbyen etter Paris. Det er mange unge folk og det er alltid ting som skjer her. Det er virkelig ikke noe problem å finne på noe og det er aldri noen døde kvelder på byen, smiler de tre UiA-studentene.

 

Kulturforskjeller

Overgangen fra studiene i Kristiansand til å studere i storbyen Toulouse har vært stor på mange måter.

- Vi føler vel litt at vi nesten kommer fra bygd til by, Det er en helt annen bykultur her enn hjemme i Norge. Franskmenn er også mer kontaktsøkende enn nordmenn. Dette kan virke litt skummelt i begynnelsen, men en blir vant til det etterhvert. Den franske måten å hilse på med kyss på begge kinn var også litt uvant, forteller Martin.

- Franskmenn er veldig stolte av landet sitt og kulturen, ikke minst matkulturen. Samhold er også veldig viktig, landet er virkelig en streikenasjon. Le Mirail er kjent for å være et radikalt universitet med mange politisk aktive. Det er "alltid" en demonstrasjon på gang, og det er flere ganger vi ikke har hatt lærer på grunn av streik. Dette er jo noe uvant for oss hjemmefra, sier de tre.

Gode råd til andre

Studentene har mange tips og anbefalinger til andre studenter som vurderer om utveksling kanskje er noe for dem.

- Sett deg inn i ting på forhånd, les de rapportene som Internasjonal avdeling på UiA har om forskjellige studiesteder og gjerne også hva ANSA har på sine nettsider. Det kan også være lurt å ta kontakt med andre som skal reise til samme stedet som deg selv. Det hjelper å ha andre som også opplever det samme som deg, råder UiA-studentene.

Alle tre er opptatt av å understreke at det kan være en overgang å studere i et annet land enn Norge.

- Vær bevisst på at det i begynnelsen kan være vanskelig. Det verste som kan skje er at det føles litt tungt i starten. Ikke gi opp og reis hjem om det er tilfellet. Husk at selv om det kan være litt utfordrende til tider så er det også veldig moro.En lærer enormt mye om både om landet en er kommet til, om Norge og ikke minst seg selv. Det har virkelig vært spennende fra første dag å komme til Toulouse og en vokser mye på en slik opplevelse. En er ikke lenger i vante omgivelser. Men vår erfaring er at ingen Erasmus-student går vennløse fordi det er alltid noen som er i samme situasjon.

- Gjennom en utveksling så får en utvide horisonten, og sette nye grenser for seg selv. Og ting ordner seg alltid, en har virkelig ingenting å tape på å dra på utveksling, sier Berit.

Noen bilder fra campus på Le Mirail:

 

Internasjonal avdelings oppfordring

- Vi oppfordrer gjerne studentene til å velge land der de ikke snakker engelsk for at studentene kan få forbedre språkferdigheter. Men vi råder også studentene til å reise til land der de har litt språklig erfaring, sier Nora Clarke fra Internasjonal avdeling.

- Et utvekslingsopphold i et land der de ikke snakker engelsk skiller deg fra flokken. Det er udelt positivt å ha gode språkkunnskaper å vise til. Et semester eller et år i utlandet gir en verdifull erfaring, og gjør deg tilpassingsdyktig. Det er rett og slett veldig lærerikt, legger Clarke til.

For mer informasjon om utvekslingsmuligheter se Internasjonal avdelings nettsider om hvem som har ansvaret for utveksling på ditt fakultet.

Kommentarer