Fikk nasjonalt senter for offshore vindkraft

Et bredt akademisk internasjonalt nettverk samt tett samarbeid med offshore-bedriftene i landsdelen vil gi Agder et nytt stødig bein å stå på etter oljealderen.

Olje- og energiminister Terje Riis-Johansen pekte ut Norwegian Centre for Offshore Wind Energy (NORCOWE) som ett av de nye nasjonale forskningssentrene for fornybar energi under Energiuka i Oslo onsdag.

Les olje- og energiminister Terje Riis- Johansens kronikk i Dagbladet onsdag 5. februar

Sentrene – i alt åtte fordelt på forskjellige teknologier fra spillvarme til CO2-lagring – er vurdert av eksperter utpekt av Norges Forskningsråd. Norwegian Centre for Offshore Wind Energy (NORCOWE) er det første nasjonale forskningssenteret med slik kvalitetsvurdering som blir lagt til Sørlandet.

Samarbeidsprosjekt

Forskningssenteret er virtuelt – det vil si at selv om de seks nye doktorgradsstipendiatene UiA får gjennom programmet trolig vil sitte ved Fakultet for teknologi og realfag på Kampus Grimstad, vil forskningen foregå i nettverk på nettet. I tillegg til phd-stipendiatene i det som nå hurtig-utvikles fram mot et doktorgradsprogram i mekatronikk ved UiA, vil mange studenter på master- og bachelornivå bli involvert.

Samarbeid er et nøkkelord: Formelt er det instituttet Christian Michelsen Research i Bergen som står for søknaden, mens UiA og universitetene i Bergen, Stavanger og ikke minst Aalborg deltar i programmet. Samt forskningsinstitutter og ikke minst offshore-industrien. På Agder er det særlig Agder Energi, Origo, National Oilwell Varco og Aker Solutions som deltar. Mer om programmet og partnerne her:

I alt har programmet en finansiell ramme på om lag 330 millioner kroner. I programsøknaden ba UiA om å få tilført rundt 24 millioner kroner direkte, men her skal det nå forhandles mellom de forskjellige programkapitlene, så endelig beløp er ikke klart ennå. Summen på sjekken står imidlertid ikke i forhold til prestisjen og mulighetene for langsiktig industriell gevinst. Programmet er delt i fire hovedkapitler – UiA står sentralt i ett av disse.

Sterkt fagmiljø

- Tildelingen er et kvalitetsstempel for faggruppa rundt professor Geir Hovland, som viser at miljøet holder høyt internasjonalt nivå, sier forskningsrektor Egeberg.

Samarbeidet med bedriftene i offshore-industrien på Agder er en svært viktig del av UiA-prosjektet, selv om UiA-miljøet naturligvis spiller ball med forskningsmiljøene ved de andre deltakerinstitusjonene hele tiden.

- Forskningen i senteret er et ytterligere bidrag som styrker samarbeidet med det høykompetente regionale næringslivet i regionen. Forsknings- og utviklingsarbeidet går hånd i hånd, og dette prosjektet er et bidrag som vil hjelpe med å omforme kompetansen i offshore-industrien, sier Per Kristian Egeberg.

Fest i hjertene...

Smilene gikk nesten rundt og champagnekorkene smalt i taket - men begge deler på det mentale plan - under en hastig innkalt pressekonferanse på Kampus Kristiansand onsdag ettermiddag. Men selv på sørlandsk var det vanskelig å ikke la seg merke med noe...

- Endelig har vi fått uttelling for mange års arbeid, utbrøt dekan ved Fakultet for teknologi og realfag, Frank Reichert.

Professor Geir Hovland - som har en nøkkelrolle i arbeidet med offshore vind-kompetansen i prosjektet - slo fast at senter-tildelingen løfter studiene inn i en ny dimensjon.

Industrien storfornøyd

Deltakerne fra de industrielle partnerne på Agder - Aker Solutions, National Oilwell Varco, Origo og Agder Energi - ga samrøystes uttrykk for at de er svært fornøyd med UiAs rolle som pådriver og koordinator for Agder-biten. Samtidig ønsker naturligvis alle å bidra så godt de kan.

- Vi tror vi har noe å bidra med, og gleder oss til å være med på forskningen og utviklingsarbeidet. Men vi er ikke med for å være snille. Vi tror vi kan tjene penger på dette, slo Tom Fidjeland fra National Oilwell Varco fast - og fikk raskt støtte av Tom Frisø fra Origo og Eivind Stensland fra Aker Solutions.

- Også for oss er dette en viktig brikke i forhold til Agder Energis satsing på fornybar energi, og vi er veldig fornøyd med at næringslivet er trukket så godt med, sa Ingunn Ettestøl fra Agder Energi.

Kommentarer